Ejercicio y artritis Las personas físicamente activas son más sanas, más felices y viven más que aquellas que son inactivas y no están en forma. Esto es particularmente cierto para las personas con artritis. Sin embargo, la artritis constituye una de las razones más frecuentes que las personas dan para limitar la actividad física y las actividades recreativas. La inactividad, además de los problemas relacionados con la artritis, puede ocasionar diversos riesgos de salud, entre los que se incluyen diabetes tipo II, enfermedades cardiovasculares y osteoporosis. Asimismo, una menor tolerancia al dolor, la debilidad muscular, la rigidez articular y poco equilibrio asociados con muchos tipos de artritis pueden empeorar por la falta de actividad. Para muchas personas mayores con artritis, los cambios articulares y musculares debidos a la vejez pueden complicar aún más la cuestión. Por lo tanto, es de gran importancia que las personas que padecen de artritis se ejerciten en la forma adecuada. Datos breves La actividad física comprende tareas o actividades recreativas diarias que generalmente son limitadas por la artritis. Por ello, el ejercicio regular pasa a desempeñar un papel muy importante. Las personas que sufren de artritis y realizan ejercicios presentan menos dolor y más energía, duermen mejor y realizan sus actividades diarias con mayor facilidad. El inicio lento con una cantidad limitada de ejercicios y de baja intensidad ayudará a garantizar la confianza y el éxito con su programa de ejercitación. ¿Qué ejercicios son beneficiosos y seguros? >El ejercicio acuático es una forma segura de realizar ejercicios aeróbicos. Las tres clasificaciones o niveles principales de ejercicios son: terapéutico/de rehabilitación, recreativo/de aptitud física y competitivo/de elite. La clave consiste en encontrar el equilibrio correcto. Los ejercicios terapéuticos, prescritos por profesionales de la salud, están destinados a articulaciones o partes específicas del cuerpo que están afectadas por la artritis o por cirugías asociadas con la artritis. Normalmente, la realización de un programa de ejercicios terapéuticos es el primer paso necesario para personas que son inactivas, tienen movilidad articular o fuerza muscular limitada, padecen de dolor articular o se están recuperando de una cirugía como la de reemplazo articular. Las actividades generales recreativas o de aptitud física pueden incluir desde caminar y nadar hasta esquiar y correr a campo traviesa. Las formas más adecuadas son aquellas que se pueden realizar de modo controlado y seguro, presentan poco riesgo de lesiones y causan mínima tensión o impacto a las articulaciones afectadas. En la mayoría de los casos, la participación en ejercicios recreativos no elimina la necesidad de ejercicios terapéuticos. Las actividades competitivas o de elite se realizan con mayor intensidad, durante períodos más largos y requieren de mayor habilidad y entrenamiento. Existen muy pocos informes de personas con artritis que continúan o regresan a la participación en deportes de categoría competitiva. No obstante, por lo general no se recomienda esta clase de ejercicio a personas con artritis inflamatoria o afecciones articulares que puedan verse afectadas negativamente por la actividad deportiva (por ejemplo, correr una maratón con artritis en rodillas o cadera). Si tiene artritis temprana o leve y desea continuar ejercitándose a este nivel, primero consulte con su reumatólogo o terapeuta físico que tenga experiencia en artritis y conocimiento del deporte específico. ¿Quién debería realizar ejercicios? ¡Todos! Las investigaciones demuestran que las personas con diversos tipos de artritis pueden participar de manera segura en actividades físicas regulares y adecuadas. Estudios a largo plazo han demostrado que incluso las personas con artritis inflamatoria, como la artritis reumatoidea, pueden verse beneficiadas por la actividad de fuerza de intensidad moderada y reducir la pérdida ósea y el daño articular leve asociados con esta enfermedad, en tanto no aumente el dolor ni avance la enfermedad. Por ejemplo, la debilidad en los músculos de los muslos (cuadriceps) son factores de riesgo para desarrollar osteoartritis en la rodilla y tener mayor incapacidad. Para las personas que padecen de osteoartritis en la rodilla o en cualquier otra parte, la investigación respalda programas que combinan el fortalecimiento y el ejercicio aeróbico a fin de reducir los síntomas, mejorar la función y movilidad articular, aumentar la coordinación y el equilibrio y controlar el peso corporal. El ejercicio regular y moderado demostró incluso haber mejorado los cartílagos en personas con riesgo de desarrollar osteoartritis en las rodillas. ¿Cuáles son los mejores ejercicios? Existen cuatro tipos principales de ejercicio que comprenden todos los programas de ejercicios integrales, independientemente del nivel de participación. Cada uno de ellos puede tener un efecto positivo en la reducción del dolor y la incapacidad originado por la artritis. Ejercicios de flexibilidad: Tanto los ejercicios de grado de movilidad (ROM, por sus siglas en inglés) como los de estiramiento ayudan a mantener y mejorar la flexibilidad de las articulaciones afectadas y los músculos circundantes. Esto contribuye a una mejor postura, un menor riesgo de lesiones y una mayor actividad. Los ejercicios ROM generalmente se realizan de 5 a 10 veces al día. Las personas con artritis reumatoidea pueden descubrir que la realización de ejercicios ROM por la noche ayuda a reducir la rigidez articular a la mañana siguiente. Se recomienda realizar ejercicios de estiramiento 3 días a la semana como mínimo y mantener cada estiramiento durante aproximadamente 30 segundos. Mientras que los ejercicios ROM son muy comunes en los programas terapéuticos, las actividades de estiramiento son importantes en todos los niveles de ejercicio. Las actividades recreativas como el yoga incorporan movimientos de estiramiento y de ROM en todas sus rutinas. Ejercicios de estiramiento: Estos ejercicios más enérgicos están destinados a que los músculos trabajen un poco más intensamente. A medida que se fortalece el músculo, ofrece mayor apoyo a las articulaciones y ayuda a reducir el impacto en la articulación dolorida. Los músculos fuertes, que también contribuyen a un mejor funcionamiento, ayudan a reducir la pérdida ósea asociada con la inactividad, algunas formas de artritis inflamatoria y el uso de determinados medicamentos (corticosteroides). Se recomienda realizar una serie de 8 a 10 ejercicios para los grupos musculares principales, de 2 a 3 veces por semana. La mayoría de las personas debería completar de 8 a 12 repeticiones de cada ejercicio. Para las personas mayores, de 10 a 15 repeticiones con menos resistencia puede resultar una cantidad adecuada. La resistencia o el peso deben ser lo suficientemente intensos para esforzar los músculos sin causar mayor dolor articular. La resistencia puede consistir en levantar una extremidad contra la gravedad, usando pesas de mano o bandas elásticas, o bien empujando o jalando en contra de la resistencia con una máquina de peso. Se recomienda el avance gradual en cuanto a la cantidad o la forma de resistencia para lograr una mejora continua de la fuerza. Ejercicios aeróbicos: Estos ejercicios, también conocidos como acondicionamiento cardiorrespiratorio, incluyen actividades que utilizan los músculos grandes del cuerpo de manera rítmica y reiterada. El ejercicio aeróbico mejora la función cardiaca, pulmonar y muscular. Para las personas que padecen de artritis, este tipo de ejercicio ofrece beneficios para el control del peso, el estado de ánimo, el patrón del sueño y la salud en general. Entre las formas seguras de ejercicio aeróbico se incluyen caminar, hacer ejercicios acuáticos, andar en bicicleta o ejercitar con aparatos tales como bicicletas fijas, cintas para caminar/correr o caminadores elípticos. Tareas cotidianas y actividades recreativas como cortar el pasto, rastrillar hojas, jugar al golf o sacar el perro a pasear también son ejercicios aeróbicos si se realizan a un nivel de intensidad normal. Actualmente, se recomienda realizar actividad aeróbica durante 30 a 60 minutos, con una intensidad moderada y una frecuencia de 3 a 5 veces a la semana. Este tiempo recomendado se puede acumular en varios períodos de 10 minutos durante el transcurso del día o de la semana para obtener beneficios en la salud similares a una sesión continua de ejercicio. Esto ofrece mayor flexibilidad en la planificación de sesiones de ejercicio aeróbico y permite que las personas que experimentan más dolor y fatiga realicen sesiones más breves dentro de su nivel de tolerancia personal. La intensidad moderada es el nivel de esfuerzo más seguro y eficaz del ejercicio aeróbico. Esto implica que la persona que se ejercita puede hablar normalmente (Prueba del habla), no se quede sin aliento o se acalore y pueda continuar con la actividad durante un período sostenido de tiempo sin sufrir molestias. Ejercicios de conciencia corporal: Un cuarto grupo de ejercicios, menos reconocido pero muy importante, se conoce colectivamente como ejercicios de conciencia corporal. Estos ejercicios comprenden actividades para mejorar la postura, el equilibrio, la conciencia de la posición articular (propriocepción), la coordinación y la relajación. A pesar de que estas mejoras pueden abordarse mediante los primeros 3 tipos de ejercicio, los problemas de estas áreas generalmente requieren ejercicios diferentes. El Tai chi y el yoga son ejemplos de un ejercicio recreativo que incorpora elementos de conciencia corporal. Cuando una articulación y sus músculos circundantes se ven afectados por la artritis, o si se ha reemplazado una articulación, el resultado generalmente implica menos coordinación, conciencia postural y equilibrio, así como un mayor riesgo a las caídas. Un profesional de la salud especializado en prescribir ejercicios para la artritis puede determinar los tipos de ejercicios que ayudarían a mejorar la función física general y reducir el riesgo de lesiones. El Tai Chi y el yoga son ejemplos de un ejercicio recreativo que incorpora elementos de conciencia corporal. Cuándo se deben realizar ejercicios Encontrar el momento correcto del día para realizar ejercicio le permitirá establecer una rutina y obtener beneficios óptimos. Para las personas que sufren de gran rigidez matutina, la realización de ejercicios ROM suaves pueden resultar útiles, pero una clase de gimnasia puede resultar demasiado difícil. Si sufre de fatiga, puede resultar más conveniente dividir el programa de ejercicios en varios períodos cortos durante el día. ¿Tiene problemas para conciliar el sueño a la noche? Evite realizar ejercicios aeróbicos dentro de las 2 horas anteriores al momento de acostarse; sin embargo, los ejercicios de estiramiento y relajación pueden mejorar el sueño. Es importante tener en cuenta cualquier fluctuación en los síntomas de la artritis, como períodos de mayor rigidez y dolor articular. En estos períodos, puede necesitar mayor descanso y menos ejercicio. Dónde realizar ejercicios El mejor lugar para ejercitarse es una cuestión de elección personal. Algunas personas prefieren realizar ejercicios en la privacidad y comodidad de sus propios hogares, con un video de ejercicios como el video People with Arthritis Can Exercise (PACE) (Las personas con artritis pueden hacer ejercicios) de la Fundación para la Artritis. Otros disfrutan el aspecto social de salir de sus casas y asistir a una clase o a un gimnasio de la comunidad. Un programa comunitario ofrece mayores opciones que el ejercicio en el hogar y, para algunas personas, la contención y orientación ofrecidas por un instructor o entrenados proporcionan la motivación necesaria para seguir dicho programa. Los ejercicios acuáticos o realizados en una piscina constituyen otra buena opción para las personas que sufren de artritis. Los efectos de flotar en el agua generan menos tensión en las articulaciones que soportan peso y muchas personas con artritis sienten un gran alivio del dolor. El Programa de Ejercicios Acuáticos de la Fundación para la Artritis constituye un buen punto de partida para el aprendizaje de los ejercicios correctos en la piscina. Cómo comenzar El hecho de comenzar con un programa de ejercicio regular puede resultar un gran desafío. Será de gran ayuda el hecho de comprender los beneficios que brindan los ejercicios para las personas con artritis y contar con la contención y orientación del reumatólogo. Los terapeutas físicos y ocupacionales pueden recomendar ejercicios que sean seguros y que estén especialmente dirigidos a satisfacer sus necesidades específicas, enseñar la forma de controlar la respuesta de su cuerpo a los ejercicios y modificar su rutina según se necesite. Realice un plan o contrato que incluya cuándo, con qué frecuencia y por cuánto tiempo realizará ejercicios: Establezca objetivos realistas a corto y largo plazo y gratifíquese cuando los haya logrado. Realice ejercicios con un amigo o familiar. Lleve un registro de ejercicios o anote su progreso en un calendario. Identifique los problemas o impedimentos que probablemente se interpongan con su programa de ejercicios y planifique la forma en los enfrentará. Elija actividades que sean convenientes, relativamente económicas y entretenidas. Consulte acerca de su programa de ejercicios y cualquier inquietud que tenga con su reumatólogo u otro profesional de la salud de manera periódica. Con la contención y orientación de estos profesionales, podrá incorporar actividades físicas regulares a su rutina diaria y se beneficiará con un estilo de vida activo y saludable. Puntos para recordar Contar con varias opciones de ejercicios y lugares evitará que se aburra y le ofrecerá alternativas en los días en que le resulte prácticamente imposible salir de su casa. Las guías recientes del Colegio Estadounidense de Reumatología indican que el ejercicio debe ser uno de los pilares fundamentales del tratamiento de la osteoartritis de cadera y rodilla. Para buscar un reumatólogo Para obtener más información sobre reumatólogos, haga clic aquí. Español Para obtener una lista de reumatólogos en su área, haga clic aquí. Para obtener más información El Colegio Estadounidense de Reumatología (ACR, por sus siglas en inglés) compiló esta lista con el fin de brindarle un punto de partida para que realice investigaciones adicionales por su cuenta. El ACR no respalda ni mantiene estos sitios Web, ni tampoco tiene responsabilidad alguna por la información o las declaraciones allí publicadas. Lo mejor es que siempre consulte con su reumatólogo para obtener más información y antes de tomar decisiones sobre su tratamiento. The Arthritis Foundation (Fundación para la Artritis) http://www.arthritis.org/espanol/ Español The Arthritis Society (Sociedad para la Artritis) http://www.arthritis.ca/ National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel) http://www.niams.nih.gov/Portal_En_Espanol/Informacion_de_Salud/default.asp Español   2008 Colegio Estadounidense de Reumatología

Enfermedades autoinmunes

¿Qué  es una enfermedad autoinmune

El sistema inmune comprende todas las células y moléculas encargadas de defendernos de las infecciones los virus y los elementos extraños; pero a veces tiene alteraciones, y una de ellas es la autoinmunidad, que  consiste en que las defensas empiezan a atacar el propio organismo, a destruir las propias células.

Siempre tenemos un mecanismo que se llama tolerancia, por el que le sistema inmune reconoce las células del organismo y no las destruye.

En una enfermedad autoinmune, las personas tienen perdida de tolerancia, pierden la capacidad de reconocer sus células y por eso las atacan.

Cuales son estas enfermedades?

Por lo menos hay cuarenta, pero  cada vez hay enfermedades de las cuales no sabíamos su origen y se descubren que son autoinmunes

Aunque pueden comprometer todos los órganos del organismo, muchas tienen nombres que sugieren el sitio principal que atacan: artritis reumatoidea a las articulaciones, escleroderma  la piel, polimiositis los músculos, tiroiditis  a la tiroides. El síndrome de sjogren produce sequedad en ojos y boca y el lupus eritematoso es un compromiso sistémico es decir; puede  incluir piel, articulaciones, riñones, pulmón, corazón, cerebro  o cualquiera órgano, simultánea o sucesivamente.

¿Qué  factores de riesgo existen?

Se ha encontrado que las enfermedades autoinmunes se producen por una serie de causas.

Primero, se  habla de factores genéticos, ósea de alteración en los genes pero tenemos miles de genes y son muchísimos los que han sido asociados a enfermedades autoinmunes. entonces parece que un conjunto de genes y un conjuntote alteraciones dadas en un individuo es lo que puede producir una enfermedad autoinmunes .en cuanto a factores ambientales, los que mas sean relacionado son infecciones por diversos virus y bacterias implicados en el desencadenamiento de la enfermedad pero  no hay una bacteria o virus en común en todos los pacientes como unos son virus muy frecuentes en la población en general entonces se descaderaría bajo un factor genético ; sin el factor genético que aumenta el riesgo , a la persona no le da nada….

Se ha hablado de medicamentos, algunas enfermedades, luz ultra violeta, contaminación, factores del medio ambiente, pero no hay un factor único común a todos los pacientes.

¿Cómo se diagnostica?

Lo primero son los síntomas; dolor y calor en las articulaciones, sensibilidad  exagerada en la exposición al sol, cambio de coloración severo en las manos ante el frió, ulceras  que no cierran con facilidad, compromiso del pulmón –como derrames pleurales y pleuritis-, o pericarditis (derrame en corazón),ojo seco, boca  seca.

Con base en los síntomas, se piden exámenes  de laboratorio que confirman el diagnostico o permiten hacer un seguimiento No hay una prueba única que diagnostique la enfermedad; lo  que permite diagnosticarla es el conjunto de signos, síntomas, laboratorios, radiología y evolución del paciente. A veces  pueden pasar años para que el medico llegue al diagnostico, aunque  también hay pacientes en quienes la enfermedad debuta con todos los síntomas que la caracterizan.

¿A quienes se les presentan?

Cualquier persona puede presentar enfermedad autoinmune dependiendo el tipo de enfermedad, en general es mas frecuente en mujeres.

¿Algo las empeora?

Condiciones del estilo de vida: consumos de cigarrillo, altas ingestas de alcohol, Sedentarismo, estrés, episodios de ansiedad extremos de depresión exposición intensa y prolongada al sol, preservativos o químicos de los alimentos.

¿Qué médicos las tratan?

Muchas enfermedades autoinmunes son de manejo interdisciplinario, es decir, que intervienen varios especialistas. Dependiendo  del momento , de las necesidades del paciente puede ser un medico tratante diferente  profesionales de otras áreas involucrados .Participan reumatólogos dermatologos,ortopedistas,siquiatras,sicologos,nutricionistas,terapeuta físicos y ocupacionales, trabajadores  sociales odontólogos oftalmólogos etc.

¿Hay esperanza ante la enfermedad autoinmune?

El tratamiento es fundamental porque la agresividad de la enfermedad puede ser potencialmente mortal, pero últimamente los avances científicos impiden esto  hay muchos estudios y medicamentos con toda la tecnología de punta.

Hay que intervenir tempranamente para tener mejores efectos .La continuidad en el tratamiento permite que el paciente salga de episodios agudos e incluye mantener y mejorar su calidad de vida después de ellos.

Es importante tener buena comunicación con el medico y no abandonar el tratamiento .Se aconseja llevar una vida sana ,hacer deporte y ejercicio ,bajar el consumo de grasas saturadas ,mantener una dieta que incluya todos los productos alimenticios ,evitar la obesidad, el  cigarrillo y el alcohol.

La Tendinitis

¿Cuáles son las alteraciones de los tendones?

Los dos problemas principales de los tendones son la tendinitis y la tenosinovitis. La tendinitis, o inflamación de un tendón (los cordones resistentes de tejido que conectan los músculos a los huesos) puede afectar a cualquier tendón, pero es más frecuente en la muñeca y los dedos de las manos. Cuando los tendones se irritan, a menudo se produce hinchazón, dolor e incomodidad.

La tenosinovitis es la inflamación del revestimiento de las vainas tendinosas que rodean a los tendones. La vaina tendinosa es lo que se suele inflamar, pero tanto la vaina como el tendón pueden inflamarse al mismo tiempo. La causa de la tenosinovitis a menudo es desconocida, pero generalmente influyen el esfuerzo excesivo, las lesiones y el uso o el ejercicio excesivos. La tendinitis también puede estar relacionada con alguna enfermedad (como por ejemplo, la diabetes o la artritis reumatoide).

Entre las alteraciones de los tendones más frecuentes se incluyen las siguientes:

• Epicondilitis lateral (conocida popularmente como codo de tenista) - enfermedad producida por la tensión continua sobre los músculos y los tendones extensores del antebrazo, que tienen su origen en el codo.
• Epicondilitis medial (conocida popularmente como codo de golfista, codo del tenista directo, o codo de beisbolista) - enfermedad en la que la flexión forzada de la muñeca puede dañar los tendones que se insertan en el codo.
• Tendinitis del manguito rotatorio - desorden de los hombros que se caracteriza por la inflamación de la cápsula del hombro y de los tendones relacionados.
• Tenosinovitis de DeQuervain - es el tipo más frecuente de tenosinovitis, que consiste en la inflamación de la vaina tendinosa de los tendones del pulgar.
• Dedo en resorte o pulgar en resorte - tenosinovitis en la que la vaina del tendón se inflama y se engrosa, impidiendo así que la persona pueda extender o flexionar sin dificultades el dedo o el pulgar afectados. El dedo o el pulgar pueden bloquearse o "dispararse" repentinamente.

¿Cuáles son los síntomas de la tendinitis?

A continuación, se enumeran los síntomas más comunes de la tendinitis. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:

• Dolor al mover el tendón.
• Hinchazón debida a la acumulación de líquido y a la inflamación, o bien sensación de crujidos cuando no está hinchado.

Los síntomas de la tendinitis pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para el diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la tendinitis?

El diagnóstico de la tendinitis se suele confirmar con el examen físico y la historia médica completa. Generalmente se diagnostica después de haber realizado algunos exámenes para descartar otras condiciones o enfermedades. La aspiración de la articulación puede ayudar a descartar una infección o gota, en tanto que los rayos X descartan la artritis (aunque los tendones no se ven con los rayos X).

Tratamiento de la tendinitis:

El tratamiento específico de la tendinitis será determinado por su médico basándose en lo siguiente:

• su edad, su estado general de salud y sus antecedentes médicos
• la gravedad del trastorno
• su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
• sus expectativas para la evolución de la enfermedad
• organos especifico que estan afectados
• su opinión o preferencia

El tratamiento puede incluir:

• Modificación de la actividad.
• Colocación de una tablilla o inmovilización.
• Inyecciones de esteroides.
• Medicamentos antiinflamatorios.
• Cirugía.

El Fenómeno de Raynaud

¿Qué es el fenómeno de Raynaud?

El fenómeno de Raynaud o, simplemente Raynaud, es un trastorno que se caracteriza por la disminución del flujo sanguíneo – generalmente en los dedos, y con menor frecuencia en las orejas, los dedos de los pies, los pezones, las rodillas o la nariz. En general, los espasmos vasculares se originan como ataques en respuesta a la exposición al frío o a una alteración emocional.

El fenómeno de Raynaud puede ocurrir como una única manifestación o con otras enfermedades. Las enfermedades que se asocian más frecuentemente con el fenómeno de Raynaud son las autoinmunológicas o las del tejido conectivo, tales como:

• El lupus eritematoso sistémico (lupus).
• La esclerodermia.
• El síndrome CREST (depósitos de calcio en la piel, fenómeno de Raynaud, dismotilidad esofágica, esclerodactilia, telangiectasia).
• La enfermedad de Buerger.
• El síndrome de Sjögren.
• La artritis reumatoide.
• La enfermedad vascular oclusiva.
• La polimiositis.
• La crioglobulinemia.

¿Cuáles son las causas del fenómeno de Raynaud?

 Se desconoce cual es la causa exacta. Una teoría relaciona los trastornos de la sangre que se caracterizan por un aumento en las plaquetas o los glóbulos rojos que puede aumentar la viscosidad de la sangre. Otra teoría se relaciona con los receptores especiales en la sangre que controlan la constricción de los vasos sanguíneos y que se ha demostrado que son más sensibles en las personas que sufren el fenómeno de Raynaud.

¿Cuáles son los factores de riesgo del fenómeno de Raynaud?

Hay ciertas enfermedades o elecciones de estilo de vida que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle el fenómeno de Raynaud. Los factores de riesgo son los siguientes:

• Una enfermedad autoinmune o del tejido conectivo existente.
• El hábito de fumar (en los hombres).
• El consumo de alcohol (en las mujeres).
• El Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria en forma de espiral que se encuentra en el estómago, que (acompañada de la secreción ácida) daña el tejido estomacal y duodenal, causando inflamación y úlceras pépticas.

Qué es un factor de riesgo?

Un factor de riesgo es cualquier cosa que pueda aumentar las probabilidades de una persona de desarrollar una enfermedad. Puede ser una actividad como fumar, la dieta, su historia familiar o muchas otras cosas. Distintas enfermedades tienen factores de riesgo diferentes.

Aun cuando estos factores pueden aumentar los riesgos de una persona, éstos no necesariamente causan la enfermedad. Algunas personas con uno o más factores de riesgo nunca contraen la enfermedad, mientras otras la desarrollan sin tener factores de riesgo conocidos.

Cuáles son los factores de riesgo del fenómeno de Raynaud?

Hay ciertas enfermedades o elecciones de estilo de vida que pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle el fenómeno de Raynaud. Los factores de riesgo son los siguientes:

• Una enfermedad autoinmune o del tejido conectivo existente.
• El hábito de fumar (en los hombres).
• El consumo de alcohol (en las mujeres).
• El Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria en forma de espiral que se encuentra en el estómago, que (acompañada de la secreción ácida) daña el tejido estomacal y duodenal, causando inflamación y úlceras pépticas.

¿Cuáles son los síntomas del fenómeno de Raynaud?

A continuación se enumeran los síntomas más comunes del fenómeno de Raynaud.. Sin embargo, cada persona puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

• Un patrón de cambios de color en los dedos de la siguiente forma: Pálido o blanco que se torna azul y luego rojo cuando las manos se calientan; los cambios de color generalmente ocurren luego de que la persona estuvo expuesta al frío o sufrió una alteración emocional.
• Las manos pueden hincharse o doler cuando se calientan.
• En los casos graves se desarrollan úlceras en los pulpejos de los dedos.
• Se puede desarrollar gangrena en los dedos, lo que puede llevar a una amputación (en alrededor del 10 por ciento de los casos graves).

¿Cómo se diagnostica el fenómeno de Raynaud?

No hay exámenes de laboratorio específicos que puedan confirmar el diagnóstico del fenómeno de Raynaud. Por eso el diagnóstico suele basarse en los síntomas que describe el paciente. Su médico puede realizarle una prueba de provocación con frío para provocar los cambios de color en las manos.

El tratamiento para el fenómeno de Raynaud:

El tratamiento específico del fenómeno de Raynaud será determinado por su médico basándose en lo siguiente:

• su edad, su estado general de salud y sus antecedentes médicos
• Pero el saber sus factores de riesgo de cualquier enfermedad puede ayudar a guiarle en las acciones apropiadas, incluyendo el cambio de comportamiento y el ser monitoreado clínicamente para la enfermedad.

• qué tan avanzada está la enfermedad.
• su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
• Sus expectativas para la evolución de la enfermedad
• su opinión o preferencia.

Aunque no hay cura para el fenómeno de Raynaud, el trastorno puede controlarse exitosamente con un tratamiento adecuado. Puede incluir lo siguiente:

• Medidas preventivas tales como el uso de guantes o evitar la exposición al frío.
• Dejar de fumar.
• Usar protectores para los dedos ulcerados.
• Evitar traumatismos o vibración en la mano (tales como el uso de herramientas vibratorias)
• Durante los meses de invierno se pueden administrar medicamentos que se usan para tratar la presión sanguínea alta (medicamentos antihipertensivos). Estos medicamentos facilitan la reducción de la constricción en los vasos sanguíneos.

Las personas que presentan la primera manifestación del fenómeno de Raynaud cuando tienen entre 40 y 50 años deben ser evaluadas para determinar si existe una enfermedad subyacente. Hasta el 50 por ciento de las personas que padecen el fenómeno de Raynaud desarrollan un trastorno secundario, generalmente en el tejido conectivo.

El Dolor en la Parte Baja de la Espalda o El Lumbago

¿Qué es el dolor en la parte baja de la espalda?

El dolor en la parte baja de la espalda puede ir desde un dolor leve y sordo, una simple molestia, hasta un dolor fuerte y persistente que deja a la persona que lo padece totalmente incapacitada. El dolor en la parte baja de la espalda puede limitar los movimientos e interferir con las funciones normales. Constituye uno de los problemas de salud más importantes, según los datos estadísticos de Los Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health):

• Del 70% al 85% de las personas tienen dolor en la parte baja de la espalda en algún momento de sus vidas.
• El dolor de la espalda es la causa más frecuente de restricción de las actividades en las personas menores de 45 años de edad.

¿Cuál es la causa del dolor en la parte baja de la espalda?

La causa exacta del dolor en la parte baja de la espalda se descubre en muy pocas ocasiones, incluso con las tecnologías que existen en la actualidad. En la mayor parte de los casos el dolor en la parte baja de la espalda puede ser un síntoma con diversas causas, incluyendo algunas o todas de las que enumeramos a continuación:

• Uso excesivo, actividad agotadora o uso incorrecto (por ejemplo, levantar objetos muy pesados o de forma repetida, exponerse a las vibraciones durante períodos de tiempo prolongados).
• Traumatismos, lesiones o fracturas.

• Degeneración de las vértebras - a menudo causada por tensión en los músculos y ligamentos que sostienen la columna vertebral, o por los efectos del envejecimiento.
• Una infección.
• Una formación anormal (un tumor).
• La obesidad - el exceso de peso sobre la columna vertebral y la presión sobre los discos produce a menudo dolor de espalda.
• La pérdida de tono de los músculos en la espalda.
• Tensión o espasmos de los músculos.
• Un esguince (tirón) o una torcedura.
• Un desgarro de los músculos o los ligamentos.
• Problemas en las articulaciones.
• Fumar.
• Un disco que se ha salido o herniado (deslizado).
• Una enfermedad (por ejemplo, la osteoartritis, espondilitis o fracturas de compresión).

¿Se puede evitar el dolor en la parte baja de la espalda?

Las siguientes recomendaciones pueden contribuir a evitar el dolor en la parte baja de la espalda:

• Utilizar técnicas correctas para levantar objetos.

• Mantener una postura correcta cuando se esté sentado, de pie o durmiendo.

• Hacer ejercicio de forma regular (con ejercicios de estiramiento adecuados antes de empezar).
• Evite fumar.
• Mantener un peso saludable.
• Reducir el estrés emocional, que puede producir tensión muscular.

Diagnóstico del dolor en la parte baja de la espalda:

Además de una historia médica y un examen físico completas, para diagnosticar la lumbalgia pueden ser necesario realizar uno o varios de los exámenes que se mencionan a continuación. Sin embargo, en las primeras etapas de la evaluación y el examen, puede que no sea necesario realizar exámenes especializados.

• Técnicas de diagnóstico por imágenes, tales como:
  • Rayos X - energía electromagnética utilizada para registrar en una placa imágenes de huesos y órganos internos.
  • Tomografía Computarizada (su sigla en inglés es CT) - son procedimientos no invasivos que toman imágenes de cortes transversales del cerebro o de otros órganos internos. Los rayos X más comunes algunas veces no detectan las anormalidades vistas en las CT.
  • Imágenes por Resonancia Magnética (su sigla en inglés es MRI) - es un procedimiento no invasivo que produce vistas bidimensionales de un órgano o estructura interna, especialmente del cerebro o de la médula espinal.
  • Escáner de los huesos - método nuclear de diagnóstico por imágenes para evaluar cualquier cambio artrítico y, o degenerativo de las articulaciones, para detectar enfermedades y tumores de los huesos, o para determinar la causa del dolor o la inflamación de los huesos.
• Electromiografía (su acrónimo en inglés es EMG) - técnica de exploración eléctrica que sirve para detectar lesiones nerviosas o de los músculos.

Tratamiento del dolor en la parte baja de la espalda:

El tratamiento específico será determinado por su médico, o médicos basándose en los siguientes:

·         Su edad, su estado general de salud y su historia médica.

·         Que tan avanzada está la enfermedad.

·         Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.

·         Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.

·         Su opinión o preferencia.

El tratamiento puede incluir los siguientes:

• Cambios en la actividad.
• Medicamentos.
• Rehabilitación, fisioterapia o ambas.
• Terapia ocupacional.
• Pérdida de peso (en caso de obesidad).
• No fumar.
• Seguir un programa preventivo (dirigido por el médico).
• Cirugía.
• Aparatos ortopédicos (por ejemplo, apoyos mecánicos para la espalda).

La Enfermedad de Lyme

El peligro de las picaduras de las garrapatas:

Aunque la mayoría de las picaduras de las garrapatas son inofensivas, varias especies pueden causar enfermedades que ponen en peligro la vida. Dos de estas enfermedades bien conocidas son la Fiebre de las Montañas Rocosas y la enfermedad de Lyme. Las picaduras también pueden transmitir tularemia (una enfermedad similar a una plaga en los roedores que puede transmitirse al hombre), fiebre recurrente y una nueva enfermedad llamada erliquiosis (una enfermedad abrupta que consiste en fiebre, erupciones de la piel, náusea, vómito y pérdida de peso).

¿Qué es la enfermedad de Lyme?

La enfermedad de Lyme (LD) es una infección bacteriana de múltiples estadios, que afecta a múltiples sistemas, provocada por la espiroqueta Borrelia burgdorferi, una bacteria en forma de espiral transmitida en su gran mayoría por una picadura de garrapata. La enfermedad toma su nombre de Lyme, Connecticut, donde se identificó por primera vez en Estados Unidos, en el año 1975.

De acuerdo con los Centros para la Prevención y el Control de las Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), la enfermedad de Lyme continua siendo una enfermedad infecciosa rápidamente emergente, responsable de más del 95 por ciento de todos los casos de enfermedades transmitidas por insectos en Estados Unidos. La cantidad anual de casos informados ha aumentado 25 veces desde que comenzó el programa de vigilancia nacional en el año 1982. En Estados Unidos, se informan más de 16.000 infecciones anualmente. La mayoría (el 92 por ciento) de los casos se presentan en Connecticut, Rhode Island, New York, Pennsylvania, Delaware, New Jersey, Maryland, Massachusetts y Wisconsin.

¿Qué tipos de garrapatas transmiten la LD?

• Lxodes scapularis (la garrapata del venado).
• Lxodes dammini.
• Amblyomme americanum (la garrapata Estrella Solitaria).
• Lxodes pacificus.

Las garrapatas prefieren vivir en las zonas arboladas, en las praderas de bajo crecimiento, en la costa y en los jardines. Dependiendo de la localización, entre menos del 1 por ciento hasta más del 90 por ciento de las garrapatas están infectadas con espiroquetas.

La enfermedad de Lyme es un problema de todo el año, aunque la estación de la garrapata se extiende desde abril hasta octubre, con garrapatas muy activas en la primavera y a principios del verano. Se han comunicado casos de la enfermedad de Lyme en 45 estados en Estados Unidos y en grandes áreas de Europa y Asia.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Lyme?

La lista de los síntomas posibles es larga, y los síntomas pueden afectan cada una de las diferentes partes del cuerpo. A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la enfermedad de Lyme. Sin embargo, cada persona puede experimentarlos de una forma diferente.

El síntoma principal es una erupción roja de la piel que:

• Puede aparecer varios días después de la infección, o no aparecer en absoluto.
• Puede durar unas cuantas horas o hasta varias semanas.
• Puede ser muy pequeña o muy grande (hasta 12 pulgadas, ó 30 cm de ancho).
• Puede imitar problemas en la piel tales como la urticaria, el eczema, las quemaduras del sol, la hiedra venenosa o las picaduras de pulgas.
• Puede picar o sentirse caliente, o puede no sentirse en absoluto.
• Puede desaparecer y regresar varias semanas más tarde.

Varios días o semanas después de la picadura de una garrapata infectada, el paciente normalmente experimenta síntomas parecidos a la gripa, tales como los siguientes:

• Dolores de cabeza
• Rigidez en el cuello.
• Molestias y dolores en los músculos y en las articulaciones.
• Fiebre leve y escalofríos.
• Fatiga
• Poco apetito
• Dolor de garganta
• Ganglios inflamados.

Al cabo de varios meses, pueden aparecer síntomas similares a los de la artritis, incluyendo la inflamación y el dolor de las articulaciones.

Otros posibles síntomas pueden incluir los siguientes:

• Síntomas neurológicos.
• Problemas cardíacos
• Trastornos de la piel.
• Problemas en los ojos.
• Hepatitis
• Fatiga considerable
• Debilidad de las extremidades.
• Problemas en la coordinación motora.

Algunas personas pueden desarrollar el síndrome post-enfermedad de Lyme (PLDS), una condición conocida también como enfermedad crónica de Lyme, que se caracteriza por un dolor persistente en los nervios periféricos y musculoesqueléticos, fatiga y trastornos de la memoria.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Lyme?

Es difícil diagnosticar la enfermedad de Lyme ya que los síntomas no son uniformes y pueden imitar a los de otras afecciones. El síntoma principal es una erupción de la piel, pero puede no estar presente hasta en un 25 por ciento de los casos.

El diagnóstico de la enfermedad de Lyme es clínico y debe ser realizado por un médico con experiencia en reconocer la LD. El diagnóstico normalmente se basa en los síntomas y en los antecedentes de una picadura de garrapata. Los exámenes generalmente se hacen para descartar otras condiciones y pueden realizarse exámenes de sangre y de laboratorio, aunque estos exámenes no son absolutamente fiables para el diagnóstico de la LD.

Se están llevando a cabo investigaciones para desarrollar y mejorar los métodos de diagnóstico de la LD.

Los síntomas de la enfermedad de Lyme pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte siempre a su médico para obtener un diagnóstico.

Tratamiento para la enfermedad de Lyme:

El tratamiento específico para la enfermedad de Lyme será determinado por su médico basándose en lo siguiente:

• su edad, su estado general de salud y sus antecedentes médicos
• que tan avanzados están los síntomas
• su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
• las expectativas para la evolución del trastorno
• su opinión o preferencia.

La enfermedad de Lyme se trata generalmente con antibióticos durante un período de cuatro a seis semanas.

Se considerará el tratamiento basándose también en estos y otros factores:

• Si ha sido picado por una garrapata que al examinarla da un resultado positivo para espiroquetas.
• Si ha sido picado por una garrapata y tiene cualquiera de los síntomas.
• Si está embarazada y ha sido picada por una garrapata.
• Si ha sido picado por una garrapata y vive en una zona endémica, de alto riesgo.

Se producen recaídas y respuestas incompletas al tratamiento. Las complicaciones de la enfermedad no tratada en su fase temprana incluyen: del 40 al 60 por ciento de enfermedad en las articulaciones; del 15 al 20 por ciento de enfermedad neurológica; 8 por ciento de carditis y 10 por ciento o más de personas que son hospitalizadas, algunas con condiciones debilitantes crónicas.

¿Cómo puede prevenirse la enfermedad de Lyme (su sigla en inglés es LD)?

Los seres humanos no desarrollan inmunidad frente a la LD y es posible contraer nuevamente la infección. En 1998, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos aprobó una nueva vacuna contra la LD denominada LYMErix. Sin embargo, ya que la vacuna no es 100 por ciento eficaz, la FDA recomienda seguir utilizando otras medidas preventivas. En el año 2002, el fabricante de LYMErix anunció que la vacuna ya no estaría disponible para la venta.

Entre las pautas generales para evitar la LD se incluyen las siguientes:

• Utilice ropa apropiada usando:

·         

• Ropa de colores claros.
• Camisas de manga larga.
• Calcetines y zapatos cerrados.
• Pantalones largos con las perneras (mangas de los pantalones) metidas en los calcetines.
• Revise con frecuencia si existen garrapatas en:

·         

• Todas las partes del cuerpo que se doblen: detrás de las rodillas, entre los dedos de las manos y de los pies, en las axilas.
• Otras áreas donde es normal encontrar garrapatas son: el ombligo, dentro y detrás de los oídos, el cuello, la línea de nacimiento del pelo y la parte de arriba de la cabeza.
• Las zonas de los puntos de presión, incluyendo las siguientes:

o        

• Donde la goma elástica de la ropa interior toca la piel.
• Donde la cinturilla de los pantalones o las faldas toca la piel.
• En cualquier sitio donde la ropa presione la piel.
• Compruebe visualmente el resto de las áreas del cuerpo y pase sus dedos suavemente sobre la piel.
• También:

·         

• Dúchese después de haber concluido todas las actividades del día realizadas al aire libre.
• Cuando encuentre una garrapata, quítela con mucho cuidado y no apriete el cuerpo. Recuerde que cualquier método de eliminación podría provocar la transmisión de la bacteria.
• Las garrapatas pueden examinarse para espiroquetas, así que coloque la garrapata eliminada en un vial de plástico, cristal o en una bolsa de plástico con un algodoncillo humedecido.
• Considere utilizar repelentes:

o        

• Los productos que contienen DEET (N,N-dietil-m-toluamida) son repelentes de las garrapatas, pero no matan a la garrapata y no son eficaces al cien por cien para evitar que la garrapata se alimente en usted.
• Los productos que contienen permetrín son conocidas por matar a las garrapatas, sin embargo, no deben pulverizarse sobre la piel sino sobre la ropa.
• Examine a sus mascotas y a sus hijos para ver si tienen garrapatas.

El Síndrome del Túnel Carpiano

¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?

El síndrome del túnel carpiano es una condición en la que se produce compresión del nervio mediano, al pasar por el túnel del carpo de la muñeca, un espacio estrecho y cerrado. Como el nervio mediano sirve para que el pulgar y los tres dedos medios puedan moverse y tengan sensibilidad, el síndrome del túnel carpiano puede producir adormecimiento y hormigueo, además de dolor. Esta enfermedad es más frecuente en las mujeres y pueda afectar a una sola mano o a las dos.

¿Cuál es la causa del síndrome del túnel carpiano?

En la mayoría de los casos el síndrome del túnel carpiano no tiene una causa específica, aunque pueden contribuir uno o más de los siguientes factores:

• Los movimientos ligeros, frecuentes, y repetitivos de las manos (como escribir a máquina o utilizar un teclado).

• Los movimientos frecuentes y repetitivos para agarrar algo (como en algunos deportes o en determinadas actividades físicas).

• Las enfermedades de los huesos o las articulaciones (como por ejemplo, la artritis, la osteoartritis o la artritis reumatoide).

• Los cambios hormonales o metabólicos (como por ejemplo la menopausia, el embarazo o los desequilibrios tiroideos).

• Los cambios en el nivel de azúcar en la sangre (como en la diabetes de tipo 2).

• Otras condiciones o lesiones de la muñeca (como por ejemplo torceduras, esguinces, dislocaciones, fracturas o hinchazón, e inflamación).

¿Cuáles son los síntomas del síndrome del túnel carpiano?

A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del túnel carpiano. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:

• Dificultad para cerrar el puño.
• Dificultad para agarrar objetos con una o ambas manos.
• Dolor o adormecimiento en una o ambas manos.
• Sensación de "tener agujas y alfileres" en los dedos.
• Sensación de hinchazón en los dedos sin que estén hinchados en realidad.
• Ardor o cosquilleo en los dedos, especialmente en el pulgar, y en los dedos índice y medio.
• Con el tiempo, los músculos de la mano afectada pueden debilitarse y atrofiarse.

Los síntomas del síndrome del túnel carpiano pueden parecerse a los de otras condiciones como la tendinitis, bursitis o artritis reumatoide. Consulte a su médico para el diagnóstico.

Tratamiento del síndrome del túnel carpiano:

El mejor tratamiento consiste en evitar los movimientos de hiperextensión de la muñeca que presionan el nervio. El tratamiento específico será determinado por su médico, o médicos basándose en los siguientes:

• Su edad, su estado general de salud y su historia médica.
• Que tan avanzada está la enfermedad.
• Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.
• Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
• Su opinión o preferencia, o la de su familia.

El tratamiento del síndrome del túnel carpiano puede incluir o ser una combinación de lo siguiente:

• La inmovilización de la muñeca por medio de una férula (para disminuir la presión sobre los nervios).

• Medicamentos antiinflamatorios.

• Inyecciones de cortisona (para reducir la hinchazón de la muñeca).

• Cirugía (para aliviar la presión sobre el nervio).

• Cambiar la postura en el teclado de la computadora, o efectuar otros cambios ergonómicos.

La Bursitis

¿Qué es una bursa?

Una bursa es una bolsa cerrada y rellena de líquido que funciona como superficie de amortiguación y deslizamiento para reducir la fricción entre los tejidos del cuerpo. Las bursas más importantes están localizadas al lado de los tendones, cerca de las grandes articulaciones como los hombros, los codos, las caderas y las rodillas. Cuando una bursa se inflama, se habla de la condición llamada bursitis.

Por lo general la bursitis es una condición pasajera. Puede limitar el movimiento, pero no suele producir deformidades.

¿Cuál es la causa de la bursitis?

Las causas más frecuentes de las bursitis son las lesiones o el uso excesivo, aunque también pueden tener su origen en una infección. La bursitis también está asociada con otras enfermedades, como la artritis, la enfermedad tiroidea y la diabetes.

¿Cuáles son los síntomas de la bursitis?

La bursitis puede producir dolor, aumento de sensibilidad localizado y limitación del movimiento. Si la bursa inflamada está localizada cerca de la superficie del cuerpo (es decir, es superficial), puede producirse también hinchazón y enrojecimiento.

La bursitis crónica puede provocar ataques repetidos de dolor, hinchazón y aumento de la sensibilidad, y se puede llevar al deterioro de los músculos y a una limitación del rango de movimiento.

Los síntomas de la bursitis pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte a su médico para el diagnóstico.

¿Quién puede padecer bursitis?

La bursitis suele ocurrir en personas con mala condición física y, o que permanecen en una postura incorrecta. Otra causa de la bursitis es el uso excesivo o incorrecto de una extremidad afectada.

¿Cómo se diagnostica la bursitis?

Además del examen y la historia médica completa, los procedimientos para el diagnóstico de una bursitis pueden incluir los siguientes:

• Rayos X - energía electromagnética utilizada para registrar en una placa imágenes de huesos y órganos internos.
• Tomografía Computarizada (su sigla en inglés es CT o CAT) - son procedimientos no invasivos que toman imágenes de cortes transversales del cerebro o de otros órganos internos. Los rayos X más comunes algunas veces no detectan las anormalidades vistas en las CT.
• Imágenes por Resonancia Magnética (su sigla en inglés es MRI) - es un procedimiento no invasivo que produce vistas bidimensionales de un órgano o estructura interna, especialmente del cerebro o de la médula espinal.
• Artrografía - rayos X de la articulación del hombro para ver las estructuras óseas después de inyectar un medio de contraste en el área de la articulación.
• Aspiración - consiste en extraer una muestra del líquido de la bursa inflamada para descartar que la causa pueda ser gota o una infección.
• Exámenes de sangre - para confirmar o eliminar otras condiciones.

Tratamiento de la bursitis:
El tratamiento específico será determinado por su médico, o médicos basándose en los siguientes:

• Su edad, su estado general de salud y su historia médica.
• Que tan avanzada está la enfermedad.
• Su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.
• Sus expectativas para la trayectoria de la enfermedad.
• Su opinión o preferencia.

El tratamiento de las bursitis depende de si existe o no una infección.

• Bursitis aséptica - condición no infecciosa producida por una inflamación que aparece como resultado de un traumatismo localizado de los tejidos blandos o de torceduras.
  
  El tratamiento puede incluir lo siguiente:
  • Reposo, hielo, compresión (vendaje) y elevación - su sigla en inglés es R.I.C.E.
  • Medicamentos antiinflamatorios y para el dolor, tales como el ibuprofeno o la aspirina.
  • Ultrasonido - suaves vibraciones de ondas sonoras que tibian los tejidos profundos, con lo que se mejora el flujo de la sangre al área afectada.
  • Aspiración del líquido de la bursa para su análisis en el laboratorio.
  • Inyecciones de cortisona en la zona afectada.

• Bursitis séptica - cuando las bacterias infectan una bursa.
  
  El tratamiento para esta condición, que es poco frecuente, puede incluir lo siguiente:
  • Antibióticos.
  • Aspiraciones repetidas del líquido inflamado.

La Espondilitis Anquilosante

¿Qué es la espondilitis anquilosante?

La espondilitis anquilosante (su sigla en inglés es AS), es un tipo de artritis que afecta a la columna vertebral. "Anquilosante" significa "agarrotado" o "rígido", "espondil" quiere decir "columna vertebral" e "itis" hace referencia a una inflamación. La enfermedad produce inflamación de la columna vertebral y de las articulaciones grandes, que a su vez provoca rigidez y dolor. La enfermedad puede provocar la erosión de la articulación entre la columna vertebral y el hueso de la cadera (la articulación sacroilíaca), y la formación de puentes óseos entre las vértebras de la columna vertebral, de manera que esos huesos queden fusionados. Además, también pueden fusionarse los huesos del tórax. Si bien no se conoce la causa de la AS, algunos investigadores le atribuyen cierto origen genético.

¿A quiénes afecta la espondilitis anquilosante?

La espondilitis anquilosante, (su sigla en inglés es AS) es más frecuente entre la gente joven, de 16 a 30 años de edad y afecta a más de 350.000 estadounidenses.

¿Cuáles son los síntomas de la espondilitis anquilosante?

Los síntomas de la AS tienden a aparecer y desaparecer por períodos de tiempo. A continuación, se enumeran los síntomas más frecuentes de la AS. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

• Dolor de espalda, que suele ser más intenso durante el descanso nocturno
• Rigidez por la mañana temprano
• Posición encorvada como reacción al dolor de espalda (al inclinarse hacia delante el dolor tiende a aliviarse)
• Columna vertebral rígida e inflexible
• Incapacidad de respirar profundamente, si las articulaciones entre las costillas y la columna vertebral están afectadas
• Pérdida del apetito
• Pérdida de peso
• Fatiga
• Fiebre
• Anemia
• Dolor en las articulaciones
• Leve inflamación de los ojos
• Daño de algunos órganos, como el corazón, los pulmones y los ojos

Los síntomas de la espondilitis anquilosante pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte siempre a su médico para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la espondilitis anquilosante?

Además del examen y la historia médica completa, los procedimientos para diagnosticar la espondilitis anquilosante pueden incluir los siguientes:

• Rayos X - examen de diagnóstico que utiliza rayos invisibles de energía electromagnética para producir imágenes de los tejidos internos, los huesos y los órganos en una placa.
• Velocidad de sedimentación globular (su sigla en inglés es ESR) - medición de la rapidez con la que los glóbulos rojos caen hacia el fondo de un tubo de ensayo. Cuando hay hinchazón e inflamación, las proteínas de la sangre se agrupan y pesan más de lo normal. Por eso, al medirles, caen y se posan más rápido en el fondo del tubo de ensayo. Generalmente, cuanto más rápido se depositan las células de la sangre, más grave es la inflamación. Las personas que tienen AS suelen tener la ESR elevada.
• Exámenes genéticos - realizados para determinar si una persona lleva una copia de un gen alterado para una enfermedad determinada; se suele detectar la presencia del gen específico (HLA-B27) en el 90 por ciento de las personas que padecen AS.

Tratamiento de la espondilitis anquilosante:

El tratamiento específico de la espondilitis anquilosante será determinado por su médico basándose en lo siguiente:

su edad, su estado general de salud y sus antecedentes médicos

la gravedad del trastorno

su tolerancia a determinados medicamentos, procedimientos o terapias.

sus expectativas para la evolución de la enfermedad

su opinión o preferencia.

No existe cura para la espondilitis anquilosante. Sin embargo, si se tratan los síntomas rápida y enérgicamente, es posible atenuar, e incluso prevenir, la incapacidad a largo plazo.

El objetivo del tratamiento de la AS consiste en disminuir el dolor y la rigidez, prevenir las deformidades y mantener un estilo de vida normal y lo más activo posible. El tratamiento puede incluir:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroides para disminuir el dolor y la inflamación.
• El uso de corticosteroides durante períodos cortos para disminuir la inflamación
• El uso de relajantes musculares y medicamentos para el dolor durante períodos cortos para aliviar el dolor severo y los espasmos musculares.
• Cirugía para reemplazar una articulación, colocar varillas en la columna o extraer parte de los huesos engrosados y endurecidos.
• Mantener una postura correcta
• Hacer ejercicio de forma regular que incluya ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda.

SINDROME DE SJOGREN

Qué es el Síndrome de Sjögren?

El Síndrome de Sjögren es una enfermedad autoinmune—esto significa que el sistema inmunológico ataca sus propias células. Por ejemplo, el sistema inmunológico ataca las glándulas que producen secreciones y humedad causando sequedad en la boca y tambié n en los ojos. Otras partes del cuerpo también pueden ser afectadas resultando en una variedad de síntomas posibles.

Normalmente, el sistema inmunológico nos protege de diversas enfermedades, destruyendo organismos dañinos e invasores como virus y bacteria. En el caso del Síndrome de Sjögren, las cé lulas que luchan contra enfermedades atacan las glándulas que producen lagrimas y saliva. El daño a estas glándulas no les permite trabajar correctamente. El resultado es sequedad en los ojos y en la boca.

Esta enfermedad tambié n puede afectar otras glándulas, tales como las que están localizadas en el estomago, páncreas, e intestinos, y puede causar sequedad en otras partes del cuerpo que necesitan secreciones y humedad, como la nariz, garganta, vías respiratorias, y la piel.

El Síndrome de Sjögren es una enfermedad reumática. Otros tipos de enfermedades reumáticas incluyen lupus y artritis. Las enfermedades reumáticas causan hinchazón y dolor en las articulaciones, coyunturas, músculos, piel y otras partes del cuerpo. El Síndrome de Sjögren es tambié n considerado un desorden del tejido conectivo. Este tejido forma la estructura del cuerpo que envuelve los órganos y tejidos (articulaciones, piel y músculos).

¿Cuántos tipos de Síndrome de Sjögren existen?

Hay dos tipos de Síndrome de Sjögren—primario y secundario. El primero ocurre espontáneamente y el secundario ocurre con otra enfermedad.

Síndrome de Sjögren primario, los síntomas son el resultado de problemas con las glándulas que producen lágrimas y saliva. Personas con el síndrome primario casi siempre tienen ciertos anticuerpos en su sangre llamados SS-A y SS-B. Los anticuerpos son substancias que ayudan a combatir enfermedades determinadas. Personas con el Síndrome de Sjögren secundario casi nunca tienen estos anticuerpos. Además, personas con el tipo primario frecuentemente tienen en su sangre anticuerpos antinucleares (ANAs).

Síndrome de Sjögren secundario, la persona ya tiene una enfermedad autoinmune como artritis reumatoidea o lupus antes de que se desarrolle el Síndrome de Sjögren. Personas con el Síndrome de Sjögren secundario tienden a tener más problemas de salud porque tienen dos enfermedades. Estas personas casi nuncan tienen los anticuerpos antes mencionados.

¿Cuáles son los síntomas del Síndrome de Sjögren?

Los síntomas principales del Síndrome de Sjögren son:

• Ojos secos—Los ojos pueden estar rojos, pueden picar y arder. Algunas personas con el Síndrome de Sjögren sienten como si tuvieran arena en los ojos. Además, la visión puede estar borrosa, y luces fuertes, especialmente la luz fluorescente, molestan.
• Boca seca—La boca seca se siente como si la boca estuviera llena de algodón. Es difícil tragar, hablar, y saborear. El sentido del olfato puede cambiar, y se puede desarrollar una tos seca. Además, porque la persona con el Síndrome de Sjögren carece de saliva, la boca seca aumenta la posibilidad de desarrollar caries e infecciones orales.

Los Síndromes de Sjögren primario y secundario también n pueden afectar otras partes del cuerpo, incluyendo la piel, coyunturas, articulaciones, pulmones, riñones, vasos sanguíneos (venas y arterias), y el sistema nervioso. Otros síntomas incluyen

• Piel seca
• Sarpullido
• Problemas con la glándula tiroides
• Dolor en las articulaciones y músculos
• Pulmonía
• Sequedad vaginal
• Adormecimiento y cosquilleo en las piernas y brazos
• Fatiga intensa que puede interferir seriamente con la vida diaria/

Cuando el Síndrome de Sjögren afecta otras partes del cuerpo, la condición es extraglandular porque los problemas se extienden más allá de las glándulas que producen lágrimas y saliva.

¿A quién  le da el Síndrome de Sjögren?

Los expertos creen que entre 1 a 4 millones de personas tienen esta enfermedad. Casi todas—90 por ciento—son mujeres. Puede ocurrir a cualquier edad, pero casi siempre es diagnosticado después s de los 40 años y puede afectar a personas de todas las razas y etnias. En los niños sucede raramente.

¿A quién n debo acudir si sospecho que tengo el Síndrome de Sjögren?

Porque los síntomas del Síndrome de Sjögren son similares a los de muchas otras enfermedades, su diagnóstico puede tomar tiempo. El tiempo promedio desde el primer síntoma a un diagnóstico es de 2 a 8 años. Durante este tiempo, dependiendo de los síntomas, una persona puede ver varios médicos. Casi siempre un médico que se especializa en las enfermedades de las articulaciones, músculos y huesos coordinará el tratamiento. Este tipo de médico se llama reumatólogo. Otros médicos que pueden ayudar en su tratamiento incluyen

• Dentista
• Alergista
• Dermatólogo (especialista de la piel)
• Gastroenterólogo (especialista del sistema digestivo)
• Ginecólogo (especialista del sistema reproductivo de la mujer)
• Neurólogo (especialista del sistema nervioso)
• Oftalmólogo (especialista de los ojos)
• Otorrinolaringólogo (especialista de los ojos, nariz y garganta)
• Neumólogo (especialista de los pulmones)
• Urólogo (especialista del sistema urinario)

¿Cual es el tratamiento para el Síndrome de Sjögren?

El tratamiento es diferente para cada persona, dependiendo de cuáles partes del cuerpo son afectadas. Lo importante es recibir ayuda médica. El médico podrá mejorar sus síntomas, especialmente la sequedad. Por ejemplo, usted puede usar lágrimas artificiales para aliviar la sequedad de los ojos, y estimulantes de saliva y lubricadores de labios para la boca seca.

Si usted tiene condiciones extraglandulares, su médico—o especialista apropiado—tambié n le puede ayudar. El tratamiento puede incluir medicamentos anti-inflamatorios para el dolor de los músculos y coyunturas, medicinas que estimulan la producción de saliva y secreciones para aliviar la sequedad de la nariz y garganta, y corticosteroides u otras medicamentos que disminuyen la acción del sistema inmunológico para así aliviar problemas con los pulmones, riñones, vasos sanguíneos y el sistema nervioso. Hidroxicloroquine, metotrexate, y ciclofosfoamino son ejemplos de medicamentos usados para regular el sistema inmunológico.

PSORIASIS

Qué es la psoriasis?

Es una enfermedad de la piel que causa descamación e hinchazón. Regularmente las células de la piel crecen desde las capas más profundas y suben lentamente a la superficie, reemplazando constantemente a las células muertas de la superficie. Este proceso se llama renovación celular, y tarda aproximadamente un mes. Con la psoriasis, la renovación celular ocurre en sólo unos pocos días, lo que provoca que las células nuevas suban demasiado rápido y se acumulen en la superficie.

En la mayoría de los casos la psoriasis causa parches o placas de piel gruesa, enrojecida y con escamas plateadas. Estas placas pueden producir picor o dolor. A menudo se encuentran en los codos, las rodillas, otras partes de las piernas, el cuero cabelludo, la parte baja de la espalda, la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies. También pueden aparecer en otras partes

¿Quién tiene psoriasis?

Cualquier persona puede tener psoriasis, pero ocurre más frecuentemente en los adultos. Algunas personas con psoriasis tienen antecedentes familiares. Ciertos genes parecen estar vinculados a esta enfermedad. La psoriasis aparece con igual frecuencia en hombres y mujeres.

¿Cuál es la causa de la psoriasis?

La psoriasis comienza en el sistema inmune, principalmente con un tipo de células blancas presentes en la sangre llamadas linfocitos T. Los linfocitos T ayudan a proteger el cuerpo contra infecciones y enfermedades. En la psoriasis, los linfocitos T se activan indebidamente, causando la activación de otras respuestas inmunes. Esto produce hinchazón y el rápido reemplazo celular en la piel. Las personas que tienen psoriasis pueden notar que a veces la piel mejora y otras veces empeora. Los factores que pueden causar el empeoramiento de la piel con psoriasis incluyen:

•  infecciones
• estrés o tensión psicológica
• cambios en el clima que resecan la piel
• ciertos medicamentos.

¿Cómo se diagnostica la psoriasis?

La psoriasis puede ser difícil de diagnosticar porque en ocasiones los síntomas se parecen a los de otras enfermedades de la piel. En estos casos, el médico debe examinar una pequeña muestra de piel en el microscopio.

¿Cómo se trata la psoriasis?

El tratamiento para la psoriasis depende de:

• la severidad de la enfermedad
• el tamaño de las placas de psoriasis
• el tipo de psoriasis
• la reacción del paciente ante ciertos tratamientos.

Los tratamientos para la psoriasis no funcionan igual para todo el mundo. El médico debe cambiar el tratamiento si éste no funciona, provoca una mala reacción o si deja de funcionar.

Tratamiento tópico: Tratamientos aplicados directamente a la piel (cremas, pomadas) pueden ayudar. Los tratamientos pueden:

• suprimir el sistema inmune
• ayudar a descamar la piel y destapar los poros
• reducir el reemplazo celular e hinchazón.

Los enjuagues y las lociones de baño pueden aliviar, pero raramente mejoran la condición de la piel. A menudo, éstos se usan con tratamientos más fuertes.

Fototerapia: La luz ultravioleta natural producida por el sol y la luz ultravioleta artificial se usan a veces para tratar la psoriasis. Un tratamiento, llamado PUVA, combina el uso de la luz ultravioleta con un medicamento que sensibiliza la piel a la luz.

Tratamiento sistémico: Si la psoriasis es severa, los médicos pueden recetar medicamentos o ponerle una inyección. Esto es un tratamiento sistémico. Normalmente no se usan antibióticos para el tratamiento de la psoriasis a menos que una infección bacteriana empeore la psoriasis.

Terapia combinada: Al combinar los tratamientos tópicos (los que se aplican a la piel), la fototerapia y los tratamientos sistémicos, muchas veces se puede usar una dosis más baja de cada uno. La terapia combinada también puede dar mejores resultados.

 ¿Qué tipo de investigaciones se están haciendo sobre la psoriasis?

Los médicos están aprendiendo más acerca de la psoriasis a través del estudio de:

• los genes
• nuevos tratamientos que ayudan a la piel a no reaccionar ante el sistema inmune
• tratamientos de rayo láser sobre las placas de la piel.

LUPUS

 Qué es el lupus?

Es una enfermedad autoinmune. El sistema inmune está diseñado para combatir las substancias ajenas o extrañas al cuerpo. En las personas con lupus, el sistema inmune está hiperactivo y ataca a las células y tejidos propios del cuerpo. Esto puede causar daño a varias partes del cuerpo como:

• las articulaciones
• la piel
• los riñones
• el corazón
• los pulmones
• los vasos sanguíneos
• el cerebro.

Existen varios tipos de lupus. El más común es el lupus eritematoso sistémico, que afecta a muchas partes del cuerpo. Otros tipos de lupus son:

• lupus eritematoso discoide—causa un sarpullido en la piel que es difícil de curar
• lupus eritematoso cutáneo—causa llagas en las partes del cuerpo que están expuestas al sol
• lupus secundario—es causado por el uso de algunos medicamentos
• lupus neonatal—es un tipo raro de lupus que afecta a los bebés recién nacidos.

¿Quién padece de lupus?

Cualquiera puede tener lupus, pero en la mayoría de los casos afecta a las mujeres. El lupus es más común entre las mujeres afroamericanas, hispanas/latinas, asiáticas e indígenas americanas en comparación con las mujeres caucásicas.

 ¿Cuál es la causa del lupus?

Se desconoce cuál es la causa del lupus. Probablemente existen varios factores que contribuyen a la causa de esta enfermedad.

¿Cuáles son los síntomas del lupus?

Los síntomas del lupus varían, pero algunos de los síntomas más comunes son:

• dolor o inflamación de las articulaciones
• dolor de los músculos
• fiebre inexplicable
• sarpullidos enrojecidos, más a menudo en la cara
• dolor de pecho al respirar profundamente
• pérdida del cabello
• los dedos de las manos o pies se vuelven pálidos o morados
• sensibilidad al sol
• hinchazón en las piernas o alrededor de los ojos
• úlceras en la boca
• hinchazón de las glándulas
• sentirse muy cansado.

Los síntomas menos comunes incluyen:

• anemia (una disminución en los glóbulos rojos)
• dolores de cabeza
• mareos
• sentimientos de tristeza
• confusión
• convulsiones.

Los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Cuando los síntomas aparecen, esto se llama un brote. Los brotes varían de moderados a severos. Cada vez que ocurre un nuevo brote de lupus, pueden aparecer nuevos síntomas.

¿Cómo se diagnostica el lupus?

No existe una prueba específica para diagnosticar el lupus. Obtener un diagnóstico puede ser difícil y puede tardar meses o años. Para obtener un diagnóstico, su médico deberá considerar, entre otras cosas:

• su historial médico
• un examen completo
• pruebas de sangre
• biopsia de la piel (mirando muestras de la piel en un microscopio)
• biopsia de los riñones (mirando el tejido del riñón en un microscopio).

 ¿Cuál es el tratamiento para el lupus?

Los diferentes síntomas del lupus deberán ser tratados por varios tipos de especialistas. Su equipo de profesionales de la salud puede incluir:

• médico de cabecera
• reumatólogos—médicos que tratan la artritis y otras enfermedades que causan inflamación en las articulaciones
• inmunólogos clínicos—médicos que tratan los desórdenes del sistema inmune
• nefrólogos—médicos que tratan las enfermedades de los riñones
• hematólogos—médicos que tratan las enfermedades de la sangre
• dermatólogos—médicos que tratan las enfermedades de la piel
• neurólogos—médicos que tratan los problemas del sistema nervioso
• enfermeras o enfermeros
• psicólogos
• trabajadores sociales.

Su médico elaborará un plan de tratamiento para atender sus necesidades. Usted y su médico deberán comprobar con regularidad que el plan de tratamiento es efectivo. Informe a su médico inmediatamente en caso de que aparezcan nuevos síntomas y él le indicará si es necesario modificar el tratamiento.

La finalidad del plan de tratamiento es:

• prevenir los brotes
• tratar los brotes cuando ocurren
• reducir el daño a los órganos y otros problemas secundarios.

Los tratamientos pueden incluir medicamentos para:

• reducir la hinchazón y el dolor
• prevenir o reducir los brotes
• reducir la actividad del sistema inmune
• prevenir o reducir el daño a las articulaciones.

Los tratamientos alternativos son aquellos que no son parte de la norma de tratamiento. No se ha demostrado que este tipo de tratamiento sea efectivo para las personas con lupus. Consulte con su médico acerca de los tratamientos alternativos.

¿Qué puedo hacer?

Es muy importante que usted asuma un papel activo en su tratamiento. La clave para poder vivir con lupus es estar informado acerca de la enfermedad y su impacto. El reconocer las señales de alerta antes de que ocurra un brote, le podrá ayudar a prevenir el brote o hacer que los síntomas sean menos severos. Muchas personas con lupus tienen ciertos síntomas justo antes de un brote, tales como:

•  sentirse más cansado
• dolor
• sarpullido
• fiebre
• dolor de estómago
• dolor de cabeza
• mareos.

Visite a su médico a menudo, aún cuándo los síntomas no sean severos. Estas visitas le ayudarán a usted y a su médico a:

• estar alerta de cambios en los síntomas
• predecir y prever los brotes
• cambiar el plan de tratamiento como sea necesario
• detectar los efectos secundarios del tratamiento.

También es importante encontrar maneras de lidiar con el estrés provocado por el lupus. El ejercicio y otras formas de relajamiento pueden hacer más fácil el lidiar con la enfermedad. Un buen sistema de apoyo social también puede ayudarle. Este apoyo puede provenir de sus familiares, amigos, grupos comunitarios o de los médicos. Muchas personas con lupus encuentran de gran utilidad estos grupos de apoyo. Además de brindarle apoyo, el participar en estos grupos puede ayudarle a tener más confianza en sí mismo y a mantener una actitud positiva.

Es muy importante aprender más acerca del lupus. Está demostrado que los pacientes que están informados y participan activamente en su tratamiento:

• tienen menos dolor
• necesitan menos visitas al médico
• tienen más confianza en sí mismos
• permanecen más activos.

¿Qué necesitan saber las mujeres embarazadas que tienen lupus?

Las mujeres con lupus pueden tener y tienen bebés saludables. Hay unas cuantas cosas que debe considerar si usted está embarazada o esta pensando quedar embarazada:

• La mayoría de las mujeres con lupus tienen un embarazo saludable.
• Las mujeres embarazadas con lupus deben visitar a sus médicos a menudo.
• Un brote de lupus puede ocurrir en cualquier momento durante el embarazo.
• Recibir tratamiento inmediatamente durante un brote puede mantener a la madre saludable.
• Los médicos pueden ayudar a prevenir los brotes.

 ¿Qué están tratando de aprender los investigadores acerca del lupus?

Los científicos están investigando intensamente ciertos aspectos del lupus, como por ejemplo:

• los genes que juegan un papel en el lupus y en el sistema inmune
• maneras de cambiar el sistema inmune en las personas con lupus
• el lupus en los grupos étnicos
• factores en el ambiente que pueden causar lupus
• el papel de las hormonas en el lupus
• píldoras anticonceptivas y terapia de hormona en mujeres con lupus
• enfermedad cardíaca en las personas con lupus
• medicamentos que reducen el colesterol en los niños con lupus
• la causas del daño al sistema nervioso en las personas con lupus
• tratamientos para el lupus.